Jusqu’à la fin juin, vous pouvez tenter d’observer la comète C/2009 R1 McNaught. Cette comète est en effet théoriquement visible à l’œil nu depuis quelques jours.
Pour la repérer, il faut la chercher vers le nord ouest proche de l’horizon en début de nuit (vers 23h). La comète devrait approcher la magnitude 4 vers la fin du mois. Ceci reste une estimation car son activité est incertaine. Il est possible qu’elle soit plus brillante encore. Cependant, elle reste peu éloignée du soleil donc il faudra la chercher alors que la nuit ne sera pas complète. La comète est également visible tôt le matin au nord-est.
Ciel du soir à 23h vers le nord-nord-ouest entre le 16 juin et le 4 juillet
(cliquez sur l’animation pour l’agrandir)
Le 20 et 21 juin, la comète passe près de Capella, l’étoile la plus brillante de la constellation du Cocher et constitue donc un point de repère idéal. Si vous observez avec des jumelles, la comète devrait laisser paraître sa queue.
Ensuite, après le 4 juillet, la comète plonge vers le soleil (elle passe au plus proche du soleil le 2 juillet) et devient difficilement observable. Elle réapparaitra ensuite mais sera visible uniquement dans l’hémisphère sud.
Pour ceux qui utilisent le logiciel libre Stellarium (avec lequel a été réalisée l’animation ci-dessus), vous pouvez ajouter la comète à la base de données en ajoutant le texte suivant au fichier ssystem.ini dans le répertoire Stellarium/data/
[C2009R1McNaught] name = McNaught2009R1 parent = Sun radius = 50 oblateness = 0.0 halo = false color = 1.0,1.0,1.0 tex_halo = star16x16.png tex_map = nomap.png coord_func = comet_orbit orbit_TimeAtPericenter = 2455380.1535 orbit_PericenterDistance = 0.405011 orbit_Eccentricity = 1.000327 orbit_ArgOfPericenter = 130.7004 orbit_AscendingNode = 322.6291 orbit_Inclination = 77.0070 lighting = false albedo = 1 orbit_visualization_period = 730
Vous pourrez connaitre la position de la comète grâce à ce logiciel.
Pour en savoir plus:
- Un article sur la comète sur le site de Ciel et Espace.
- Quelques notes techniques sur la comète sur le site aerith.net
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