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Pour réaliser des filés d’étoiles (trainées d’étoiles dues à la rotation de la Terre), c’est assez simple. Il suffit d’un appareil photo capable de faire des longues poses, d’un trépied et d’un ciel étoilé. Vous calez votre appareil et vous déclenchez la pose. Deux heures plus tard, les étoiles ont bougé et laissent une trace (ou un filé) sur l’image. Voilà ce que à quoi j’étais parvenu sous le ciel de Provence en août dernier.

Le problème, c’est qu’en utilisant un appareil numérique, plus la pose est longue plus les points dus au bruit apparaissent.

La solution et même mieux vient du logiciel Starmax. En effet, cette fois la solution consiste à prendre non plus une seule longue pose mais une série de poses moyennes (30s environ) pendant plusieurs dizaines de minutes. Ensuite, vous traitez toutes vos images avec ce logiciel et vous obtenez un joli filé.

Le principe du logiciel, c’est de faire une image unique en gardant le pixel le plus lumineux de l’ensemble des images. Ainsi, les étoiles sont retenues. J’ai donc testé et voilà ce que cela donne avec une série de poses de 30s pendant 45min :

Le résultat est à mon goût très probant.

Il l’est d’autant plus qu’il autorise de faire des filés d’étoiles dans des lieux où c’est impossible avec la solution proposée au départ, c’est-à-dire dans des lieux pollués par la lumière, par exemple Paris.

Il y a quelques jours, j’ai donc laissé l’appareil près de la fenêtre et l’ai laissé prendre des photos jusqu’à décharge de la batterie. Finalement, ça a duré presque trois heures. En animation, voilà le résultat :

Une version plus grande (800×600) et entière de l’animation est disponible au format avi en cliquant ici (770k).

Le résultat du filé est là aussi à la hauteur puisque les étoiles apparaissent bien mais également les avions de ligne qui survolent régulièrement la capitale.

cliquez sur l’image pour l’agrandir

Pour bien comprendre ce qui se passe avec le logiciel, j’ai réalisé une petite animation de la création du filé (film entier 800×600 en avi disponible ici 330k)

Edit (10 octobre 2008) : Un autre exemple est visible sur ce billet.

En février dernier, j’avais publié un billet qui expliquait comment observer la Station Spatiale Internationale (ISS). Le site heavens-above qui propose les dates et conditions d’observations de l’ISS propose également les mêmes renseignements pour les satellites iridium.

Les satellites iridium sont un réseau de satellites possédant des panneaux solaires très réfléchissants. Ces panneaux peuvent ainsi renvoyer la lumière du Soleil directement à la surface de la Terre où il se produit alors un flash.

Ces flashs (direction, intensité) sont prédits de manière très précise pour un lieu quelconque. Le site heavens-above propose donc la date et la localisation de ce type de phénomènes. J’ai ainsi mis à jour le petit tutoriel que j’avais réalisé pour l’utilisation du site pour savoir déterminer les dates et localisation des flashs pour un lieu donné.

Visuellement, ces flashs peuvent être très spectaculaires. Ce week-end, j’ai eu l’occasion de photographier deux de ces flashs qui se sont produits dans la même direction à 8 minutes d’intervalle.

Comme la durée des flashs est très courte (quelques secondes), il est impératif de bien caler sa montre sur le temps légal en la réglant par exemple sur ce site.

D’autres photos de ces flashs sont visibles dans la galerie, par exemple là, là et là.

Comme chaque année, autour du 8 mai, le Soleil se couche dans l’axe des Champs-Elysées à Paris.
Vu depuis la place de la Concorde ou de la Place Clémenceau, le Soleil passe sous l’arche de l’Arc-de-Triomphe.

Cette année, le spectacle était visible le 7, 8 et 9 mai. Hier, le 8 mai, je me suis rendu à la Place Clemenceau sur les Champs-Elysées :

A cause des nuages et de mauvais réglages, mes photos sont un peu ratées (voir par comparaison les photos de 2005).

Après le coucher de Soleil, j’en ai profité pour faire quelques photos de deux monuments parisiens (Arc-de-Triomphe, Tour Eiffel) :

La semaine prochaine, dans la nuit de mercredi à jeudi, aura lieu une éclipse totale de Lune.
Le phénomène débutera à 1h36, le jeudi 21 février, lorsque que la Lune rentrera dans la pénombre de la Terre. A 2h43, la Lune entrera cette fois dans l’ombre de la Terre, et elle le sera complétement de 4h01 à 4h50. Enfin, la Lune sortira de l’ombre de la Terre à 6h08 et de la pénombre à 7h15.

Attention sur le schéma, les heures sont en UT, il faut ajouter 1 heure pour avoir à l’heure légale d’hiver.

Pendant toute la totalité, la planète Saturne accompagne la Lune. Plus d’informations sont visibles sur cette page et plus encore sur l’excellent site de l’IMCCE.

Lors de la précédente, qui avait lieu dans de meilleures conditions (un samedi soir en début de nuit), j’avais pu, en partie, immortaliser l’événement.

La prochaine éclipse de Lune aura lieu dans 6 mois, le 16 août 2008, mais elle ne sera pas totale.

En ce moment, en début de soirée, la Station Spatiale Internationale (ISS) passe au dessus de la France. Elle est alors visible pendant 3 à 4 minutes et traverse le ciel d’Ouest en Est.

Le site Heavens-Above (en anglais) propose de calculer les horaires de passage en fonction de la ville ou commune où vous habitez.
Pour les néophytes, j’ai écrit un petit guide d’utilisation de ce site. (je suis à l’écoute de toute remarque à ce sujet)

L’observation de l’ISS est assez spectaculaire. Elle s’apparente visuellement à peu près à un avion qui passe mais sans bruit.

Sur une photo avec pose longue, on peut mettre en évidence son déplacement rapide.

D’autres images sont visibles là, là et là…

Profitez de la période de beau temps qui s’annonce pour l’observer car elle sera visible le soir uniquement jusqu’au 17 février. Ensuite, il faudra attendre la fin mars pour l’observer de nouveau le soir.